無毛症とは、本来は生えるべき場所の毛が生まれつきない状態を指します。先天的な原因により発症する病気です。
原因・・・生まれつきの遺伝子異常を原因として発症することがあります。いくつかの遺伝子が原因として関与することが知られています。
無毛症は、毛以外の組織にも歯や爪などにも同時に異常がみられる疾患と関連して発症することもあります。そのほか、男性ホルモンの働きが異常を示し、思春期に生えるべき陰毛が正常に生えないことで生じる無毛症もあります。
症状・・・無毛症では、本来見られるべき部位に毛が完全ない状態となります。たとえば、生まれつき毛髪がみられないこともあります。また、一度は毛が生えた状態で産まれてきても、時間経過と共に毛が失われてしまうこともあります。
毛の失われる部分も毛髪のみであることもあれば、全身の体毛が失われることもあります。陰毛が生える時期に生えてこない、といったタイプの無毛症もあります。
そのほか、毛の生え方以外にも、歯の形や生え方に異常を示すこともあれば、爪の形状が異常を示すこともあります。また、精神発達に遅れがみられることもあります。実際にどのような経過をとるかは、原因によって大きく異なります。